PHP 8 的新功能與優化：Named arguments，Constructor property promotion，Nullsafe operator，Just-In-Time (JIT) compilation

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PHP 8 正式版在去年 (2020年) 11月釋出，PHP 7 的最後一個版本就是 PHP 7.4 了。PHP 8 推出了一些新功能、新寫法，修正了 PHP 語言長期的字串 / 數字比較問題，推出了 Just-In-Time (JIT) compilation，加快執行效率。本篇文章就照著官方文件的順序，來走一遍 PHP 8.0 的新功能。

https://www.php.net/releases/8.0/en.php

Named Arguments 命名參數

舉例來講，function htmlspecialchars 的 prototype

function htmlspecialchars(
    string $string,
    int $flags = ENT_COMPAT,
    string $encoding = null,
    bool $double_encode = true
)

如果只是要指定其中一個參數 double_encode，其他用預設值，PHP 8 可以這樣寫

htmlspecialchars($string, double_encode: false);

注意 flags, encoding 都不用輸入。官方文件並提到，使用 Named Arguments 時參數不需要依照順序。

另外，如上方範例，Named Arguments 可以跟傳統輸入參數的方式混用。可以混用又沒有參數輸入的順序限制，會不會造成 ambiguous。如果用 coding convention 去限制，又會造成開發上的成本。larry 個人是對這個新功能持保留態度。

Constructor property promotion

在 PHP 8，constructor arguments 可以直接宣告成 class 的屬性。如下範例，注意 constructor arguments 前直接加了 public modifier。

class Point {
  public function __construct(
    public float $x = 0.0,
    public float $y = 0.0,
    public float $z = 0.0,
  ) {}
}

這樣 x, y, z 就直接宣告成 class 的屬性，不需要另外宣告

class Point {
  // 不需要
  public float $x;
  public float $y;
  public float $z;
  ...
}

這樣的確簡化了很多程式碼，但少了明文定義 class 的屬性。這樣真的不會造成混淆嗎？而且一樣，如果用 coding convention 去限制，又會造成開發上的成本。對這個新功能我還是持保留態度。

Match expression (match 表達式)

echo match (8.0) {
  '8.0' => "Oh no!",
  8.0 => "This is what I expected",
};
// print “This is what I expected”

match 表達式是 PHP 8 新出的。與 switch 判斷式比較，match 表達式會直接 return 數值，並用 strict comparison 做輸入/選項比較。相對的，switch 判斷式是 loose comparison。所以如果用 switch，輸入 8.0，會先找到字串的 ‘8.0’。

寫法跟應用上 larry 還是不太習慣。match 大括號裡的東西比較像 array 的寫法，卻用大括號包住。應用上也有點 array 的味道，那直接使用 array 相關 function 反而還清楚一點。

Nullsafe operator

$country = $session?->user?->getAddress()?->country;

如果 $session 有值，return $session->user。如果 $session->user 有值，return $session->user->getAddress()，依此類推。從左到右，每一個問號會評估一次是否為 null，如果不為 null，繼續往右走。如果為 null，中斷在為 null 的部分，並 return null。

讀者可以評估一下上面 sample code，如果以 if else 來寫，或以三元運算子來寫，會有多少程式碼。用 nullsafe operator 除了簡潔以外，語意上也清楚。這個新功能 larry 會考慮使用。

Saner string to number comparisons 較健康的字串 / 數字比較

0 == 'foobar';
// PHP 7 和 PHP 7 以前會 return true
// PHP 8 會 return false

在 PHP 7 和 PHP 7 以前，上面 sample code 比較的方式是字串 “foobar” 先嘗試 cast 成數字，發現沒辦法 cast，所以 cast 成 0，所以上面比較式 return true。

這部分是 PHP 語言長期的一個缺陷，尤其當使用 in_array, switch 等包含 implicit comparison 時，最好自己先判斷會不會有字串 / 數字比較的情況，不然 implicit comparison 判斷可能有誤。

PHP 8 修正了這個錯誤，除了將字串 cast 成數字外，也會將要比較的數字 cast 成字串，字串對字串比較。也就是比之前多了一個比較條件。

Just-In-Time (JIT) compilation

PHP 是直譯式語言 (interpreted language)，要先裝好 PHP 套件，執行時 PHP code 會在 PHP 套件的環境裡，也可以說是透過 PHP 套件，不用編譯，直接執行。

PHP 8 推出的 Just-In-Time (JIT) compilation，會在執行期間，自動將某些 code 編譯，主要是 JIT 引擎分析會頻繁執行的 code，進行編譯，以達成效能的最大化。

原本 PHP 要透過一個 Zend virtual machine 與 CPU 溝通。有了 JIT compiler，部分程式碼會被編譯，快取在記憶體裡。當第二次執行該段 code，又編譯碼的快取還在的話，就會繞過 Zend virtual machine，直接執行編譯碼與 CPU 溝通。

PHP 8 的 JIT compiler 有兩種：Tracing JIT 與 Function JIT。

Function JIT 會編譯整個 PHP functions，但不會去分析程式碼結構。Tracing JIT 則會去找到這些重複又頻繁執行的 code，進行編譯。Tracing JIT 因為編譯的總量少，能加快編譯的速度 (節省主機資源)，並在有限的記憶體 buffer，可以快取對整體效能最有幫助的編譯碼。